JUBILEO DE LOS CATEQUISTAS Y PROFESORES DE RELIGIÓN
HOMILÍA DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II
Domingo 10 de diciembre de 2000
1. "Preparad el camino del Señor, allanad sus senderos" (
Lc
3, 4). Con estas
palabras se dirige hoy a nosotros Juan el Bautista. Su figura ascética encarna,
en cierto sentido, el significado de este tiempo de espera y de preparación para
la venida del Señor. En el desierto de Judá proclama que ya ha llegado el tiempo
del cumplimiento de las promesas y el reino de Dios está cerca. Por eso, es
preciso abandonar con urgencia las sendas del pecado y creer en el Evangelio
(cf.
Mc
1, 15).
¿Qué figura podía ser más adecuada que la de Juan Bautista para vuestro
jubileo, amadísimos catequistas y profesores de religión católica? A todos
vosotros, que habéis venido desde diversos países, en representación de
numerosas Iglesias particulares, dirijo mi afectuoso saludo. Agradezco al señor
cardenal Darío Castrillón Hoyos, prefecto de la Congregación para el clero, y a
vuestros dos representantes, las amables palabras que, al comienzo de esta
celebración, me han dirigido en nombre de todos vosotros.
2. En el Bautista encontráis hoy
los rasgos fundamentales de vuestro servicio
eclesial
. Al confrontaros con él, os sentís animados a realizar una verificación de
la misión que la Iglesia os confía. ¿Quién es Juan Bautista? Es, ante todo, un
creyente comprometido personalmente en un
exigente camino espiritual
,
fundado en la escucha atenta y constante de la
palabra de salvación
. Además,
testimonia un estilo de vida
desprendido y pobre
; demuestra gran
valentía al
proclamar a todos la voluntad de Dios
, hasta sus últimas consecuencias. No cede
a la tentación fácil de desempeñar un papel destacado, sino que,
con humildad
,
se abaja a sí mismo para enaltecer a Jesús.
Como Juan Bautista, también el catequista está llamado a indicar en Jesús al
Mesías esperado, al Cristo. Tiene como misión
invitar a fijar la mirada en Jesús y
a seguirlo
, porque sólo él es el Maestro, el Señor, el Salvador. Como el
Precursor, el catequista
no debe enaltecerse a sí mismo, sino a Cristo
. Todo está
orientado a él: a su venida, a su presencia y a su misterio.
El catequista debe ser
voz que remite a la Palabra
, amigo que guía hacia el
Esposo. Y, sin embargo, como Juan,
también él es, en cierto sentido,
indispensable
, porque la experiencia de fe necesita siempre un mediador, que
sea al mismo tiempo testigo. ¿Quién de nosotros no da gracias al Señor por un
valioso catequista -sacerdote, religioso, religiosa o laico-, de quien se siente
deudor por la primera exposición orgánica y comprometedora del misterio
cristiano?
3. Vuestra labor, queridos catequistas y profesores de religión, es muy necesaria
y exige vuestra fidelidad constante a Cristo y a la Iglesia. En efecto, todos los
fieles tienen derecho a recibir de quienes, por oficio o por mandato, son
responsables de la catequesis y de la predicación
respuestas no subjetivas, sino
conformes al Magisterio constante de la Iglesia
y a la fe enseñada desde siempre
autorizadamente por cuantos han sido constituidos maestros y vivida de modo
ejemplar por los santos.
A este propósito, quisiera recordar aquí la importante exhortación apostólica
Quinque iam anni
, que el siervo de Dios Papa Pablo VI dirigió al Episcopado
católico
cinco años después del concilio Vaticano II
, es decir, hace treinta años,
exactamente el 8 de diciembre de 1970. Él, el Papa, denunciaba la peligrosa
tendencia a construir, partiendo de datos psicológicos y sociológicos, un
cristianismo desligado de la Tradición ininterrumpida que le une a la fe de los
Apóstoles (cf.
L'Osservatore Romano
, edición en lengua española, 10 de enero
de 1971, p. 2). Queridos hermanos, también a vosotros os corresponde
colaborar con los obispos a fin de que
el esfuerzo necesario
para hacer que los
hombres y las mujeres de nuestro tiempo
comprendan el mensaje no traicione
jamás la verdad y la continuidad de la doctrina de la fe
(cf.
ib
., p. 3).
Pero no basta el conocimiento intelectual de Cristo y de su Evangelio. En efecto,
creer en él significa
seguirlo
. Por eso debemos ir a la escuela de los
Apóstoles
,
de los
confesores
de la fe, de los
santos
y de las
santas
de todos los tiempos,
que han contribuido a difundir y hacer amar el nombre de Cristo, mediante
el
testimonio de una vida
entregada generosa y gozosamente por él y por los
hermanos.
4. A este respecto, el pasaje evangélico de hoy nos invita a un esmerado
examen de conciencia. San Lucas habla de "allanar los senderos", "elevar los
valles", "abajar los montes y colinas", para que todo hombre vea la salvación de
Dios (cf.
Lc
3, 4-6). Esos "valles que deben elevarse" nos hacen pensar en la
separación, que se constata en algunos, entre la
fe
que profesan y la
vida
que
viven diariamente: el Concilio consideró esta separación como "uno de los
errores más graves de nuestro tiempo" (
Gaudium et spes
, 43).
Los "senderos que deben allanarse" evocan, además, la condición de algunos
creyentes que, del patrimonio integral e inmutable de la fe, cortan
elementos
subjetivamente elegidos
, tal vez a la luz de la mentalidad dominante, y se alejan
del camino recto de la espiritualidad evangélica para tener como referencia
vagos valores inspirados en un moralismo convencional e irenista. En realidad,
aun viviendo en una sociedad multiétnica y multirreligiosa, el cristiano no puede
menos de sentir la urgencia del mandato misionero que impulsó a san Pablo a
exclamar: "¡Ay de mí si no anunciara el Evangelio!" (
1 Co
9, 16). En todas las
circunstancias, en todos los ambientes, favorables o desfavorables, hay que
proponer con valentía el evangelio de Cristo, anuncio de felicidad para todas las
personas, de cualquier edad, condición, cultura y nación.
5. La Iglesia, consciente de ello, en los últimos decenios ha puesto mayor
empeño aún en la
renovación de la catequesis
según las enseñanzas y el espíritu
del concilio Vaticano II. Basta mencionar aquí algunas importantes iniciativas
eclesiales, entre las que figuran
las Asambleas del Sínodo de los obispos
,
especialmente la de 1974 dedicada a la evangelización; y también los diversos
documentos de la Santa Sede y de los Episcopados, editados durante estos
decenios. Un lugar especial ocupa, naturalmente, el
Catecismo de la Iglesia
católica
, publicado en 1992, al que siguió, hace tres años, una nueva redacción
del
Directorio general para la catequesis
. Esta abundancia de acontecimientos y
documentos testimonia la solicitud de la Iglesia que, al entrar en el tercer
milenio, se siente impulsada por el Señor a comprometerse con renovado
impulso en el anuncio del mensaje evangélico.
6. La misión catequística de la Iglesia tiene ante sí importantes objetivos. Los
Episcopados están preparando los
catecismos nacionales
, que, a la luz del
Catecismo de la Iglesia católica
, presentarán la síntesis orgánica de la fe de
modo adecuado a las "diferencias de culturas, de edades, de la vida espiritual,
de situaciones sociales y eclesiales de aquellos a quienes se dirige la catequesis"
(
Catecismo de la Iglesia católica
, n. 24). Un anhelo sube del corazón y se
convierte en oración: que el mensaje cristiano, íntegro y universal,
impregne
todos los ámbitos y niveles de cultura y de responsabilidad social
. Y que, en
particular, según una gloriosa tradición, se traduzca
en el lenguaje del arte
y de
la comunicación social, para que llegue a los ambientes humanos más diversos.
En este momento solemne, con gran afecto os animo a vosotros, comprometidos
en las diversas modalidades catequísticas: desde la
catequesis parroquial
, que,
en cierto sentido, es levadura de todas las demás, hasta la
catequesis familiar
y
la que se imparte en las
escuelas católicas
, en las asociaciones, en los
movimientos
y en las
nuevas comunidades
eclesiales. La experiencia enseña que
la calidad de la acción catequística depende en gran medida de la presencia
pastoralmente solícita y afectuosa de los
sacerdotes
. Queridos presbíteros, en
particular vosotros, queridos párrocos, que no falte vuestra diligente laboriosidad
en los itinerarios de iniciación cristiana y en la formación de los catequistas.
Estad cerca de ellos, acompañadlos. Es un servicio muy importante que la
Iglesia os pide.
7. "Siempre que rezo por vosotros, lo hago con gran alegría. Porque habéis sido
colaboradores míos en la obra del Evangelio" (
Flp
1, 4-5). Amadísimos hermanos
y hermanas, de buen grado hago mías las palabras del apóstol san Pablo, que la
liturgia de hoy vuelve a proponer, y os digo: vosotros, catequistas de todas las
edades y condiciones,
estáis siempre presentes en mis oraciones
, y el recuerdo
de vosotros, comprometidos en la difusión del Evangelio en todo el mundo y en
todas las situaciones sociales, es para mí motivo de consuelo y esperanza. Junto
con vosotros deseo hoy rendir homenaje a vuestros numerosos compañeros que
han pagado con todo tipo de sufrimientos, y a menudo también con la vida,
su
fidelidad al Evangelio y a las comunidades a las que fueron enviados. Quiera
Dios que su ejemplo sea estímulo y aliento para cada uno de vosotros.
"Todos verán la salvación de Dios" (
Lc
3, 6), así proclamaba en el desierto Juan
el Bautista, anunciando la plenitud de los tiempos. Hagamos nuestro este grito
de esperanza, celebrando el jubileo del bimilenario de la Encarnación.
Ojalá que
todos vean en Cristo la salvación de Dios
. Para eso, deben encontrarlo,
conocerlo y seguirlo. Queridos hermanos, esta es la misión de la Iglesia; esta es
vuestra misión.
El Papa os dice
:
¡Id!
Como el Bautista, preparad el camino del
Señor que viene.
Os guíe y asista María santísima, la Virgen del Adviento, la Estrella de la nueva
evangelización. Sed dóciles, como ella, a la palabra divina, y que su
Magníficat
os impulse a la alabanza y a la valentía profética. Así, también gracias a
vosotros, se realizarán las palabras del Evangelio: "Todos verán la salvación de
Dios".
¡Alabado sea Jesucristo!